la tête coincée dans la matrice ≠ hamilton

Et il s'enfonce là-dedans, les pieds qui caressent le sable et les yeux qui vont bientôt devenir aveugles. Son seul guide, c'est ses visions, il ne peut se raccrocher qu'à ça. Ambrose est crade, il a de la boue et des égratignures partout, les crins qui collent et qui sont complètement emmêlés, les yeux rouges alourdis par les cernes. Il a à peine dormi, parce que ces putains d'hallucinations lui mordent le cerveau comme un chien enragé, sans jamais lâcher, pour déchiqueter et lacérer. Alors il a marché, jusqu'à ce que ses muscles lui hurlent de s'arrêter, jusqu'à ce que ses jambes peinent à le porter, que sa gorge soit aussi sèche qu'un désert et son estomac aussi vide que son cœur. Il a hésité à peine deux secondes avant d'entrer, mais c'est comme s'il était resté planté là pendant des heures. Les mauvais souvenirs ont ressurgi. Les flancs creux et froids du cadavre de son père, devant ses yeux d'enfant à l'esprit fragile comme une coquille d'oeuf. Les regards torves et les insultes qui l'attaquaient de partout comme des coups. Est-ce que ça s'en va, ce genre d'hématome, au moins? Jamais Rosie ne ressentira la nostalgie, c'est malsain, c'est naïf. Il sent encore l'hypocrisie de merde de ces sales chiens sur sa peau, comme de la colle, mais ils sont loins maintenant. Jamais plus loin que son père, qui ricane encore dix pieds sous terre, mais bien assez loins pour enfin libérer sa colère. Il a toujours pensé que le passé ne pouvait être pire, et même face au noir qui essaye de l'engloutir, il continue à le penser. Rien de pire. Il n'espère plus rien, maintenant, c'est fini. Y a peu d'espoir que les gens changent comme y a peu d'espoir que la vie change, ça paraît logique, non? Alors faut pas s'attendre à grand chose, même pour ce qui l'attend de l'autre côté. La seule chose qu'il n'a pas envie de trouver, c'est la mort, et c'est peut-être ça qui l'attend là-bas. Et ça, il veut pas. Crever seul, oublié et ridicule, sa carcasse bouffée par les rats, le bouquet final de sa vie. Le karma, sûrement. Plus d'honneur mais le karma, ça règne pour toujours.

Donc voilà, Ambrose se lance. Y a des peintures étranges au mur, des hommes peut-être, ils sont noirs, blancs, et rouges, l'air bestial et menaçant. Avec le peu de lumière qui reste de l'extérieur, il voit aucune trace dans le sable, seulement celle des rats et du vent. Et s'il est le premier? Personne ne viendra l'aider, personne ne sera là pour lui. Comme d'habitude, mais bon.  Il pourra toujours revenir sur ses pas, de toute manière, même s'il le fait rarement.

Les ténèbres l'avalent comme un misérable. C'est le noir, c'est silencieux, y a juste le vent hésitant qui l'accompagne de loin. Il entend son propre souffle, court, crispé sous la concentration. Voilà, ça y est, il est aveugle. Rien devant, rien derrière, il a perdu son sens de l'orientation, ne sait plus par où il est entré. Et si c'était un piège, vieux comme le monde, et qu'il était l'énième abruti à y entrer? Ses muscles se tendent sous sa peau, ça l'aide à savoir où est son corps dans le noir. Il serre les dents, prêt à fuir. Mais qu'est-ce qu'il est venu foutre ici, bordel? Ce tunnel il mène à rien, ça se trouve. À une impasse, à la métaphore de sa propre vie. Il recommence à marcher, doucement, droit dans un des murs humides qui viennent râper sa peau. Il sursaute à son contact, nerveux. Et puis il ricane doucement, toujours aussi nerveusement, parce que putain il a eu peur d'un mur. Et s'il s'aide de ça ? S'il reste en contact avec, il marchera droit, droit vers l'inconnu.

Et puis il entend un bruit, pas très loin derrière. Un bruit de pas dans le sable. Rosie se fige, son souffle se coupe, ses mâchoires se serrent violemment. Il essaie de voir quelque chose, mais il est dans le noir, putain, jamais il verra quoi que ce soit ! Tais-toi. Tais-toi. Silence. Faut qu'il se calme, il ne doit pas être détecté. Alors il écoute, faut écouter. Il hésite à parler, mais ce serait une erreur, comme toujours. Ses yeux sont obstinément tournés vers le danger, alors que c'est inutile, mais c'était l'instinct qui parle. Pas d'odeurs, rien que cette foutue humidité qui pue le moisi. C'est la merde, la peur siffle et crache jusque dans ses oreilles.

Y a vraiment quelqu'un qui s'approche, ses pas écrasent les infimes grains de sable qui tapissent le tunnel. Et comme il s'approche, Ambrose inspire son odeur. C'est un étalon, c'est sûr, il le sent. Il ne sait pas s'il doit être rassuré ou agacé, on va bien voir. Mais son angoisse s'éteint brusquement : si lui ne peut pas voir, alors l'autre non plus. Soit ils sont tous les deux en danger, soit aucun d'eux ne l'est. Il est proche, Ambrose entend même le bruit de lèvres qui s'étirent. La présence de l'inconnu s'infiltre dans ses oreilles, dans ses naseaux, dans sa bouche, il est partout dans le noir, comme s'il y était dilué. Et une voix moqueuse et légère qui tinte et éclate dans l'air, comme un bulle qu'on vient de percer. Rosie tourne sa tête vers le mâle, et même si personne ne peut le voir, il a un rictus moqueur, le rictus d'un mec qui s'en branle de toi mais que tu l'amuses quand même. Le sourire insupportable.

– Mais dis-moi, on fait de l'humour par ici, qu'il lâche, avec son sarcasme habituel. Il a au moins le mérite d'avoir un peu de répartie. Et l'autre l'effleure, ses flancs, sa peau, quand il lui passe devant. Les oreilles de Rosie se plaquent contre son crâne noir, mais son sourire sardonique ne s'efface pas. Il est pas super fan du contact physique. Disons qu'il est pas franchement habitué. Et il passe devant en plus, quel courage, dit-il sans un semblant d'admiration, mais avec un sale ton provocateur. C'est comme ça, il a toujours besoin de rabaisser les autres pour s'élever. Chacun ses techniques, on va dire.

Au moins, s'il leur arrive de la merde, Ambrose sera pas le premier à prendre. Bon plan. Il laisse s'éloigner l'autre, et se remet en marche en suivant sa trace. Ce noir, il finira jamais, c'est l'éternité. Il ne sait même plus quand ça s'est commencé, et encore moins quand ça finira. De toute façon, il n'a pas le choix : soit il marche, soit il crève ici. Alors autant marcher. L'autre n'a pas l'air super nerveux, alors soit il connaît, ce qui est bizarre, soit il craint vraiment pas les merdes. C'est tout bénef pour Ambrose, au moins il sait ce qu'il fait. Ambrose est un parasite, un profiteur, mais qu'est-ce qu'il s'en fout, ça l'empêche certainement pas de dormir la nuit. Enfin c'est ce qu'il croit.

Les piques d'Ambrose ont l'effet escompté sur l'inconnu, qui réplique avec un rire moqueur et à peine audible. La tension qui tirait ses muscles s'est envolée dès l'instant où cette bête qui venait de derrière lui s'était révélée être un autre abruti comme lui, borné et paumé au point de venir se perdre dans ce vieux trou perdu. À la réponse de l'autre, Rosie ricane à demi, amusé et dégoûté en même temps d'avoir été pris sur le fait. Et puis il se dit que c'est la dernière fois qu'il se comporte comme la dernière des loques. Et puis de toute façon, de quoi on peut encore avoir peur quand on est seul et qu'on a aucune chance de remonter à la surface? Il suit, comme ça, l'autre mâle, parce qu'il va le traverser ce foutu tunnel, et découvrir ce que son esprit lui a hurlé de rejoindre pendant des jours, des jours et des jours. Parce que c'est forcément son propre subconscient, Ambrose est pas du genre à penser qu'il y ait une force supérieure qui les espionne de là-haut.

Il essaie de trouver un point de lumière droit devant lui, en se demandant si c'est bientôt fini, parce que Rosie n'a jamais été très patient, et il ne le sera pas plus à cet instant. Il n'a même pas besoin de regarder ce qui peut potentiellement lui bloquer la route, puisque les pas de l'autre lui servent de guide. La voix de l'autre perce le noir et ricoche contre les murs humides et pourrissants. Ambrose serre les dents, et les muscles de sa mâchoire roulent furieusement sous sa peau.

– On est vraiment obligés de se taper la discussion? Je suis pas super bavard comme gars, tu m'excuseras, dit-il, d'un ton plus agressif qu'à l'instant d'avant. C'est un peu intrusif, quand même. Et qu'est-ce qu'il va lui répondre, de toute manière? Qu'il a vu des trucs dans sa tête et qu'il les a aveuglement suivis? Y en a marre de passer pour le dégénéré de service. Et puis il soupire. Qu'est-ce que ça fait, au pire, il a déjà zéro honneur, la pire réputation du monde, alors qu'est-ce que ça peu bien foutre, sérieusement? En fait, il s'en fout. Un de plus, un de moins, ça change rien, rien du tout. Ça fait plusieurs jours que j'rêve non stop de ce tunnel, que j'dorme ou pas. Et vu que j'avais plus rien à perdre, j'me suis cassé et j'suis arrivé là-dedans. Il dit ça d'un ton blasé et limite excédé, tellement ça va être dur à avaler pour l'autre. Tant pis pour sa gueule, il avait qu'à pas demander. Et toi? T'es là par hasard ou y a autre chose? qu'il répond, avec son rictus narquois. Ça risque d'être long, alors autant passer le temps, il a rien d'autre à foutre, de toute manière.

Il commence à se familiariser un peu avec l'obscurité, et il reprend son habituelle démarche lente et nonchalante, maintenant qu'il sait où mettre les pieds.

Il n'est pas le seul taré ici, donc? Même s'il n'en montre rien, Ambrose est franchement décontenancé. Cet inconnu, devant lui, a vu la même chose que lui, et a suivi ses visions pour se retrouver là, tout comme lui? Inexplicable. Il se passe des choses étranges ici, et il a le profond sentiment que ça va se compliquer dès qu'ils sortiront de ce putain de tunnel infini. Songeur, Rosie laisse ses naseaux sombres effleurer le sable doux et frais comme un pâle velours. Le silence lourd qui s'installe entre les rires de l'inconnu révèle une tension, ou une frustration infime, quelque chose qu'il n'arrive pas à éclaircir. Et le mystère est encore plus grand avec ce que lui répond le mâle devant lui, même si c'est dit avec de l'humour, comme si c'était rien de grave. Et Ambrose ne se fera certainement pas chier à découvrir ce qu'il cache, il n'en a ni l'envie et ni le besoin. On cache tous des secrets bien enfouis sous des couches et des couches de honte et de tristesse et de colère et bien d'autres choses. Alors autant laisser ces secrets là où ils sont, et de ne pas chercher à tous prix à les déterrer, parce que ça pourrait faire très mal.

Le silence se fait pendant un instant. Juste le temps de se rendre compte à quel point la situation actuelle est loin d'être normale. C'est jamais normal, de toute façon. Fait chier. Et puis l'autre lui pose une grosse colle. Ambrose n'en a aucune foutue idée, de ce qu'il y a au bout. Pourtant il y réfléchit un peu, parce qu'il lui reste de la curiosité, quand même. Qu'est-ce qu'ils vont trouver, quand il verront la lumière du jour?

– J'sais pas. Ça m'étonnerait même pas si on trouvait le pays des merveilles, ou un truc du genre. Ça se trouve c'est, j'sais pas, le gros bordel. Ou pire.

Ou bien le pays dont tout le monde a toujours rêvé, mais ça il y croit moyen. Les miracles, ça existe pas et ça existera jamais, ça sert juste à faire espérer les gens. Et une fois que t'arrives plus à espérer, et bien tu te démerdes. Il sourit, un peu amer, à cette idée. Le pire, c'est la désillusion quand t'as toujours eu de l'espoir. Alors en fait, Ambrose est bien comme il est, à ne plus croire.

– Tu t'appelles comment au fait ? Ambrose pour moi, reprend-il, avec un air désintéressé. Juste pour passer le temps, il est même pas sûr de retenir son nom.

Putain, qu'est-ce que c'est ennuyeux, de marcher dans un tunnel, plongé dans l'obscurité. Rosie se met à shooter dans le sable, juste pour écouter le bruit des grains qui tombent. Il sent le chemin qui monte doucement, et il relève les yeux. Est-ce que c'est un point de lumière qu'il voit au loin? Est-ce que c'est enfin terminé? Ça commençait à f ... Solar. Quoi? Solar. Un mot qui lui vient, comme ça, qui envahit ses pensées. Il ne pense plus qu'à ce mot, tout en se demandant pourquoi il pensait à ça, pourquoi son esprit avait inventé ça. Est-ce que c'est encore une hallucination auditive ou un truc du genre? Solar. Jamais il n'a entendu ça, mais il ne pense plus qu'à ça.

Il entend à peine l'inconnu lui donner son nom, tellement la charge d'informations est importantes. Entre ce putain de mot qui veut rien dire, qui est en train de s'écrire, de se graver, de se coller partout dans sa boîte crânienne, et cette lumière, jamais vu d'aussi douce lumière, tout au bout après la montée, là-bas. Mais il a quand même retenu, il y repensera plus tard. Et il est pas le seul à qui la lumière fait un drôle d'effet. De l'autre devant, il perçoit presque des battements qui résonnent. Un cœur qui s'affole. Il est pas si apathique que ça, finalement, dis-donc. Ça fait vite fait sourire Rosie.

Et le point de lumière s'étire, se dilate, grossit comme une pupille immaculée dans l'obscurité. Et tout passe très vite, après, comme s'il était projeté dehors. La lumière les inonde comme une vague immense. Ses yeux clignent et il voit flou un instant, comme s'il n'avait pas vu la lumière depuis des mois, comme une taupe sortant de sa demeure souterraine. Et putain. Qu'est-ce que c'est que cette merde? C'est quoi ce putain de désert? Tout ça pour crever ici comme des rats efflanqués? Tout ça pour devenir fou jusqu'à manger la cendre par terre? Merde! Putain de merde! Les mâchoires d'Ambrose se serrent violemment, et la panique et la colère lui arrachent un hurlement rageur, et il shoote dans la cendre, il frappe le sol comme s'il pouvait lui insuffler son désespoir et sa fureur. Y a rien. Rien du tout. Juste la folie qui va s'écraser sur lui comme un rocher. Une énorme masse nuageuse presque noire les surplombe, et là-bas, au loin, un rai de lumière qui dessine l'horizon infini. On voit à des kilomètres, tellement c'est plat et vide. Génial, la déco de sapins rachitiques.

Il parvient à se calmer, parce que l'autre lui parle. Hamilton. Tout à l'heure il disait que c'était pour faire court. C'est donc un de ces bourges avec des noms à rallonge? Étonnant, il n'en a pas du tout l'air. Comme quoi. Il est plus grand, plus musclé, et plus vieux que lui. Il a une robe carrément plus joyeuse que son noir maussade et sombre. Une robe tout en or et en soleil. Paradoxal, dis-donc. Il entend des trucs, lui aussi? Il entend Solar? Autre chose?

– Ouais, et ça m'prend la tête, tous ces trucs de merde, là, crache-t-il, alors que la rage fait frémir sa peau.

L'autre le mate vite fait et Rosie lui lance un regard noir. C'est bon, il est en colère là, il réussira pas à se calmer aujourd'hui. Heureusement qu'il se casse, d'ailleurs, parce qu'il n'a jamais réussi à se maîtriser, et ça risque de faire mal. Il le regarde trottiner gentiment vers on ne sait où, et pose ses yeux faire la lumière au loin.

– C'est ça, adieu.

En route vers la lumière de ce pays de merde, de cette cendre de merde, de ces sapins de merde. Cette Zone, là. La Zone des tarés, tiens.

OUT